پژوهشگران دانشگاه کالج لندن، در مطالعاتی که به سفارش وزارت بهداشت و خدمات اجتماعی انگلستان انجام شده است، تاکید دارند که ترک زودهنگام سیگار می‌تواند به عمر طولانی‌تر و سالم‌تر منجر شود. به گفته محققان آسیب‌های ناشی از سیگار کشیدن «تجمعی» است؛ یعنی هر نخ سیگاری که فرد از کشیدن آن خودداری کند، می‌تواند به طول عمر و سلامت او بیفزاید.
برای مثال، اگر فردی که روزانه ۱۰ سیگار می‌کشد در اول ژانویه ترک کند، تا ۸ ژانویه می‌تواند جلوی از دست دادن یک روز کامل عمر خود بگیرد. تا ۲۰ فوریه این فرد ممکن است یک هفته به طول عمر خود بیفزاید، و اگر ترک موفقیت‌آمیز او تا ۵ اوت ادامه یابد، احتمالا یک ماه به عمر خود اضافه خواهد کرد.
نویسندگان این تحقیق می‌گویند که سیگار کشیدن بیش از آنکه سال‌های پایانی زندگی را که معمولا با بیماری‌های مزمن یا ناتوانی همراه است کوتاه کند، بر سال‌های میانی و سالم زندگی تأثیر می‌گذارد و کیفیت این دوران را از بین می‌برد.
براساس این تحقیق ترک سیگار در هر سنی مفید است، اما هر چه زودتر اقدام شود، تاثیر بیشتری خواهد داشت. پژوهشگران خاطرنشان می‌کنند که سیگار کشیدن نه تنها طول عمر را کوتاه می‌کند، بلکه سال‌های سالم و فعال زندگی را نیز کاهش می‌دهد. برای مثال، فردی ۶۰ ساله که سیگار می‌کشد، از نظر سلامتی شرایطی مشابه یک فرد ۷۰ ساله غیرسیگاری خواهد داشت.
دکتر سارا جکسون، پژوهشگر ارشد این مطالعه با بیان اینکه هیچ‌گاه برای ایجاد تغییرات مثبت در سلامتی دیر نیست، گفت: «هر چه فرد زودتر سیگار را ترک کند، عمر طولانی‌تری خواهد داشت. ترک سیگار در هر سنی می‌تواند سلامت را به شکل قابل توجهی بهبود بخشد و مزایای آن تقریبا بلافاصله آغاز می‌شود.»
اندرو گوین، وزیر بهداشت بریتانیا گفت: «سیگار کشیدن عادتی گران‌قیمت و مرگبار است و این یافته‌ها واقعیت تکان‌دهنده این اعتیاد و اهمیت ترک آن را نشان می‌دهد.» او افزود: «سال نو فرصتی عالی برای سیگاری‌هاست تا تصمیمی تازه بگیرند و قدمی مثبت در این راستا بردارند.»
پروفسور سانجای آگراوال، مشاور ویژه دخانیات در کالج سلطنتی پزشکان، گفت: «هر سیگار دقایق ارزشمندی از عمر را کاهش می‌دهد و تاثیر تجمعی آن نه تنها برای افراد بلکه برای سیستم سلامت و اقتصاد کشور مضر است.»
او با تأکید بر اهمیت این موضوع افزود: «این تحقیق به‌طور جدی بر ضرورت مقابله فوری با سیگار کشیدن تاکید دارد، چرا که این عادت همچنان مهم‌ترین عامل قابل پیشگیری مرگ و بیماری در بریتانیا است.»