اگرچه برخی از افراد بر این باورند که نیاز به حمایت عاطفی نشانه ضعف است، تحقیقات متعددی مزایای چنین حمایتی را نشان داده است. با نادیده گرفتن حمایت عاطفی، بخش بزرگی در کمک به ما برای مقابله با چالش‌های زندگی از دست می‌رود، زیرا بیش از نیمی از مردم می‌گویند که برای گرفتن تصمیمات دشوار یا سپری کردن اوقات سخت زندگی، به حمایت عاطفی نیازمندند.
حمایت عاطفی مهم‌ترین نوع حمایت برای کسانی است که روزهای سختی را پشت سر می‌گذارند. حمایت عاطفی رویکرد حساس و درک کننده‌ای است که به افراد کمک می‌کند مشکلات یا بیماری خود را بهتر بپذیرند و با آن کنار بیایند.
حمایت عاطفی در واقع نشان دادن مراقبت و شفقت نسبت به دیگری است که می‌تواند کلامی یا غیرکلامی باشد. حمایت عاطفی به فرد کمک می‌کند تا با احساسات و تجربیات خود کنار بیاید و به او نشان می‌دهد که تنها نیست. دریافت حمایت عاطفی در غلبه بر چالش‌ها نقش دارد و ما را قادر می‌سازد تا با چالش‌های فعلی و آینده کنار بیایم. حمایت عاطفی یک مهارت است که می‌توان آن‌را با کمی تمرین توسعه داد:
وقتی می‌خواهید از کسی حمایت عاطفی کنید، پرسیدن چند سوال بهترین نقطه برای شروع است. از آنجا که مردم همیشه نمی‌دانند چه می‌خواهند یا چه نیازی دارند، به خصوص در یک موقعیت دشوار، سعی کنید سوالاتی متناسب با موقعیت و وضعیت فرد بپرسید، مانند:«به نظر می‌رسد امروز کمی ناراحت هستی. دوست داری در موردش صحبت کنیم؟» تنها سوال پرسیدن کافی نیست، گوش‌دادن فعال یا همدلانه بخش مهم دیگری از حمایت عاطفی است. وقتی واقعاً به کسی گوش می‌دهید، تمام توجه خود را به او معطوف کنید. به کلمات او علاقه نشان دهید، نمایش زبان بدن، اجتناب از حواس‌پرتی، بازی با تلفن یا فکرکردن به چیزهای دیگر نشان می‌دهد شما درک خوبی از موقعیت دارید و به آنچه بر او می‌گذرد اهمیت می‌دهید. تصدیق کردن: به آخرین باری فکر کنید که از یک مشکل سخت گذشتید. احتمالاً می‌خواستید با کسی در مورد مشکل صحبت کنید، اما لزوماً نمی‌خواستید که آن‌را برای شما برطرف کند. شاید شما فقط می‌خواستید ناامیدی خود را تخلیه کنید. حمایت نیازی به درک کامل یک مشکل یا ارائه راه‌حل ندارد. بنابراین وقتی کسی به شما در مورد چالش‌هایی که از سر می‌گذراند می‌گوید، ممکن است بهترین پشتیبانی صرفاً ابراز نگرانی و ارائه دلسوزی و شفقت باشد. پرهیز از قضاوت: هیچ‌کس دوست ندارد که مورد قضاوت قرار بگیرد. شخصی که در نتیجه تصمیم‌ها و اقدام‌هایش با موقعیت دشواری روبرو شده احتمالاً قبلاً خودقضاوتی کرده است. بنابراین هنگام درخواست حمایت تمایلی به نقد شدن ندارد حتی اگر انتقاد سازنده‌ای و با بهترین نیت ارائه شود.